試讀《地球哼著降B調》——讓天真帶著悲傷去流浪！
地球哼著降B調（The Earth Hums in B Flat）
作者：瑪莉‧史崔根（Mari Strachan）
晶冠出版
2011年10月01日出版
【試讀心得】
每個人成長的過程，總以各自不同的方式度過。然而上帝送給人類最棒的禮物，就是一顆童稚天真之心。天真無敵，有些人就是因為天真，才能無畏的走過人生的黑暗之境；人因為赤子之心，才能真實領會快樂的真諦，即使外在環境醜陋險惡！
然而成長的代價就是意味著發現某些真相，也意味著某些真善美的失去，然後結出「哀愁」的果實。當童稚天真逝去，揭開絢麗奇幻童話世界的真面目，你會發現幻想破滅，卻又不得不接受鋪呈在眼前的無奈，這就是「成長」過程中被迫接受的現實。例如台灣的青少年迎接「成長」的第一件事就是考不完的試，父母有形無形的期許，以及自己生理心理無法平衡的變化，自己也不知道為什麼就是想發飆，「成長」竟是如此得難捱！
《地球哼著降B調》是一部結合奇幻、偵探與成長教育的小說。以尚未失去天真關妮的視角敘說她十二歲生命所發生的種種，她依然相信夢中她會飛，偶而也會聽見地球哼著歌。有一天她發現小鎮上的受洗池裡浮著伊方‧伊凡斯的靈魂，結果就發生伊方‧伊凡斯被謀殺的消息。她也會看見已死的動物靈魂，還有瓶瓶罐罐對她眨眼睛。但不知這到底是上帝恩賜的能力，還是詛咒！但是她不能說出真相，以免鄰居認為她腦筋秀斗，「壓抑」、「不解」是她成長中的無奈，隱約中也透露著宿命的無奈，但依然剝奪不了她的天真與好奇。
這座小鎮因戰爭的關係，使很多男人死於戰場，留給家人永不散去的陰影。存活下來的人也好不到哪兒去，他們會帶回糾纏一世的黑狗幽魂。戰爭使一切都變了，關妮家的悲劇就如此。人生有很多黑洞，一不小心就掉進去，並將黑暗帶給家人。所以這座小鎮的氛圍總瀰漫著哀傷。關妮最喜歡的老師依琳，她先生被發現死在受洗池，到底兇手是誰？這樣的謎迫使人們去追查真相，於是存在於各個不同家庭之間的祕密就被逐一揭開，於是關妮在敘述過程中，就帶著我們進入一個迷離的哀傷之境。
《地球哼著降B調》書中圍繞著兩團謎在進行，一是殺害伊方‧伊凡斯的兇手到底是誰？還有關妮同母異父姐姐貝思安的親生父親到底是誰？雖然故事結束依然並未揭曉，但是我想聰明的讀者應該從許多伏筆中看出端倪。不過事實真相有如這座迷霧般的小鎮，令人迷惘與哀傷！小關妮面對可怕的謀殺、錯綜複雜的秘密，以及家族的悲劇，她只能靠家人的愛、友情與天真的想像，飛翔驅趕哀傷孤寂！單純的天真與對周遭人事物的愛，可以叫一切沉重哀傷變得輕盈起來，隨時欣賞地球哼著降B調，只有她聽得見！後來爸爸也加入她飛翔的行列，令人在哀傷中又感到一絲欣慰！
年近花甲的瑪莉‧史崔根藉著關妮讓我們找回天真，有些悲傷是不可避免的，但是世界之大，總有讓我們避開哀傷的庇護所，如同天空是關妮的避難所，她隨時可以躲入天空的懷抱，漂浮在月亮和星辰之間，翱翔在城堡和山巒之巔，傾聽城鎮輕淺的鼻息，還有地球鳴唱的嗡嗡樂曲，尋求內心平靜與智慧。我想可以讓我飛翔的天空應該是「閱讀的世界」，另外也可以在我的「舞蹈世界」一起跟著《地球哼著降B調》！你呢？感謝晶冠文化所提供如此哀傷又溫馨的試讀，讓我們知道如何療育自己的哀傷！
★目前已賣出10國語文
★被英國電台BBC 4 評選為「最佳床頭書」!
★英國亞馬遜網路書店評選2009年十大最佳小說
★英國出版雜誌《書商周刊》（The Bookseller）、《出版人週刊》（Publishers Weekly）、《蘇格蘭人報》（The Scotsman）、英國《獨立報》、英國金融時報（Financial Times）、《衛報》（The Guardian）強力推薦
【關於本書】
隨著每個人心中的那隻「黑狗」浮現，祕密不再是祕密，祕密也永遠是祕密。
關妮‧摩根有個天賦，她能在睡眠中飛行。
她喜歡草莓奶霜，讀偵探故事，愛問稀奇古怪的問題。
當一位鄰居神秘失蹤時，她下定決心要解開他神秘失蹤之謎，替他的兩個女兒找回爸爸。
然而她的推論正確嗎？真相到底如何？發現真相――對關妮，對她的家人和她的鄰居――後果又會如何？
故事發生在二次大戰後五○年代英國北威爾斯的一座小鎮。
十二歲的主人翁關妮，是個敏感、充滿想像力與正義感的小女孩，喜歡推理小說、草莓點心，討厭血和肉的腥味，相信萬物有靈，老是問些稀奇古怪的問題，總在不得不說謊時記得要交叉手指。她對事物的看法單純、直接、充滿憐憫，常會因為一些古靈精怪的想法而語出驚人或有出人意料之舉，同學和姊姊笑她怪胎，鄰居也常跟媽媽告狀，常令媽媽感到頭痛。媽媽總是對她說：別傻了，關妮！
關妮擁有一項獨特天賦──她會飛！夜裡一入睡，她只要默念：「飛！飛！」就能飛上天空，不過，沒有人相信她會飛這件事實，連家人和好友也不相信。天空是她的避難所，每當無法被人理解，或是心中有疑問懸而未決，她便躲入天空的懷抱，漂浮在月亮和星辰之間，翱翔在城堡和山巒之巔，傾聽城鎮輕淺的鼻息，還有地球鳴唱的嗡嗡樂曲，尋求內心平靜與智慧。
那次夜間飛行，她看到了，浮沉在受洗池裡的幽靈。是誰的靈魂在嗚咽悲泣？她告訴媽媽她看到了，但媽媽總是對她說：別傻了，關妮！然而，從那天飛行時看到那幽靈開始，關妮平靜無波、充滿童趣的生活便出現了裂縫，裂縫被成人世界的謊言、血腥以及被刻意隱瞞的不堪過去逐漸滲透。
運用驚奇的洞察力和節奏感，作者刻劃出一個悲觀家庭秘密的故事。她出色地抓住筆下女主角葛溫妮的小孩子觀點──一位擁有會飛的天賦，喜歡推理小說、草莓甜品和老愛問一堆奇怪問題的小女孩的眼睛觀察自己周遭的生活。當小女孩自在飛行，從空中俯瞰地上生物時，那是一個屬於孩子的童話世界，但這個童話世界開始出現一點空隙，且越來越膨脹後，竟化為黑色的深淵，象徵複雜的大人世界。作者以完美的清晰筆觸和獨特的聲音構成這部充滿智慧的處女作小說《地球哼著降B調》。即使這部小說預計在2009年3月才會出版，已經賣出10國語文，這對一位新人作家的作品來說無疑是一大肯定。據知，作者正在構思撰寫她的下一本新小說《Blow on a Dead Man’s Embers》，且確定將由英國出版社Canongate出版。
【作者介紹】
瑪莉‧史崔根（Mari Strachan）
近兩年英美文壇冒出不少能寫的新銳作家，無論是在文學獎項或是暢銷榜上都可看到這些讀者可能還喊不出名字的作家名列其中。新人作家不意味著一定年紀輕。蘇格蘭知名文學出版社Canongate明年春季主推的文學小說《地球哼著降B調》（The Earth Hums in B Flat）的女作家Mari Strachan 已屆六十花甲之齡。她花了上半輩子時間與書為友，無論是在學校擔任讀書管理員、到監獄圖書館工作，或是身為書評人、譯者、廣告文案人和文學編輯，她始終沒有忘情「寫」文字的暢快，在琢磨多日下終於完成自己的首部小說。
讀過她初試啼聲之作的暢銷新銳小說家Catherine O’Flynn（她的首部小說《What Was Lost》同時入圍去年英國柑橘獎和曼布克獎，甚至贏得英國水石書店頒發的年度最佳新人作家獎。此小說的中文繁體版權已賣出。）大力讚賞她細膩的文筆和筆下人物的鮮明性格：「一本很溫暖的小說，也是一部能夠喚醒妳沉睡感覺的作品。作者細膩地描述一位小女孩努力拼湊出她周遭世界的真相。她那種巧妙隱藏線索和逐步揭開秘密的創作能力，實在讓人感到吃驚和折服。我愛這部小說。」
【書評推薦】
一本很溫暖的小說，也是一部能夠喚醒妳沉睡感覺的作品。作者細膩地描述一位小女孩努力拼湊出她周遭世界的真相。她那種巧妙隱藏線索和逐步揭開秘密的創作能力，實在讓人感到吃驚和折服。我愛這部小說。──凱薩琳‧歐菲萊恩，《What Was Lost》作者
謀殺、自殺、瘋狂以及可怕的食物：在威爾斯人史翠薔的這本處女作中，一個毫無心機的威爾斯女孩必須應付所有這些事情。──科克斯書評（Kirkus Reviews）
史翠薔這部抒情的處女作敘述十二歲的關妮‧摩根目睹著自己的家在祕密的沈重壓力下崩潰。作者輕鬆的筆觸使故事表現出不常見且令人驚訝的特質，而關妮早熟的敘述口吻顯示她對語言的喜愛以及純真的世界觀。小規格，平靜又寫得極好的作品。──《出版人周刊》（Publisher Weekly）
有些書會把你帶到書頁之外彷彿親身體驗──你可以感覺到自己的腳踩著露濕的草地，嗅到潮濕的空氣，瞄到房間的陰暗角落，聽見周遭刺耳的聲音。《會飛女孩的世界》正是這樣的一本書，將讀者送入敘述者關妮的生活之中。透過關妮純真的眼睛，我們用她的眼光看到整個世界。──Holly Myers，西雅圖艾利特灣出版社（Elliott Bay Book Co.）
瑪麗‧史翠薔這本處女作將奇幻、偵探與成長教育故事融合在一起，充滿特異的魅力。關妮對世界的創意想像，讓讀者覺得輕鬆有趣。──Melissa McClements，英國金融時報（The Financial Times）
作者這本處女作使她進入水石書店（英國最大連鎖書店）的二○○九年新人新聲榜，而我們很容易明白其原因。她那多變又迷人的故事融合現實與幻想，所以格外出色。──《蘇格蘭人報》（The Scotsman）
小說背景設於一九五○年代，作者是一位六十多歲的威爾斯圖書館員，這是他首次精采實現自己的創作夢想。史翠薔特別善於將魔力注入模稜的題材中，捕捉住小村裡善惡糾結的生活。──《書單》（Booklist）
《會飛女孩的世界》是一本充滿神奇、文學性與迷人的處女作。關妮的語氣非常完美，天真迷人，我們隨著她窺見書中人物的複雜多變生活。她試圖追查一個失蹤人物時，故事有一點像「超級大間諜」。最後五十頁描述之美，讓我看得屏息。本書非常適合年輕讀者或母女讀書會作意見交流。──Linda G.
本書看起來很有真實感，關妮帶著讀者一直進行到結尾，故事中虛構的事實保持著一致的強度。這是一本很可愛、很有原創性與想像力的處女作。──Magdalena Ball
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